De Polyglot breidt uit

Directeur Ludwig Van Tendeloo gaf het al aan bij het begin van het nieuwe schooljaar. 'De Polyglot is veel te klein. Eigenlijk was dat al zo toen wij in de nieuwbouw trokken. Momenteel tellen wij 483 leerlingen, kleuters inclusief. Maar de komende maanden komen er nog eens een kleine twintig kinderen bij zodat wij zeker de grens van 500 overschrijden.'

In Helkijn is er dan nog het kleuterschooltje dat jaarlijks 35 tot 40 kinderen telt. Het gebouw is nu nog eigendom van het OCMW. Maar het gemeenschapsonderwijs GO! zal op vraag van het gemeentebestuur de school aankopen en die toevoegen aan het patrimonium van de Polyglot.

'Dat wil niet zeggen dat Helkijn wordt opgedoekt', verduidelijkt directeur Van Tendeloo. 'Integendeel: het schooltje blijft want het is een belangrijke instelling voor de gezinnen van Helkijn.'

Voor de gevraagde uitbreiding gaf de raad van bestuur van GO! op basis van het ingestuurde dossier al positief advies. Meer nog: aan het nieuwe project zal het gemeenschapsonderwijs prioriteit geven omdat de faciliteitengemeente een strategisch belangrijke locatie is op de grens van Wallonië en Vlaanderen. Vanuit beide regio's en ook uit Noord-Frankrijk recruteert de instelling heel wat kinderen. Zij komen uit een dertigtal steden en gemeenten uit Zuid-West-Vlaanderen, Henegouwen en het grensgebied rond Moeskroen. Ook belangrijk is dat Franstalige ouders in Spiere-Helkijn Nederlands kunnen leren. Die lessen vormen een onderdeel van het aanbod van het Volwassenenonderwijs dat gestuurd wordt vanuit het Koninklijk Atheneum in Avelgem.

'Een timing voor de uitbreiding kan ik nog niet geven. Ook het financiële plaatje ontbreekt nog. Maar het hoofdbestuur zal er alles aan doen opdat het bouwproject zo vlug mogelijk aan realisatie toe is. Intussen gaan wij nog volop de klascontainers gebruiken die wij behielden nadat de nieuwbouw was afgewerkt. En dan mogen wij van het gemeentebestuur ook nog twee lokalen in sporthal Michelsberg innemen zolang de uitbreiding er nog niet is.'